별이 쏟아질듯이 흐르는 밤, 나는 사랑하는 내 딸아이와 정겹게 손을 잡고 마음을 닦는다는 수심교 위에서 밤하늘을 올려다 보았다. 말은 하지 않아도 마주 잡은 두 손에 우리 모녀의 사랑과 온정이 고스란이 느껴져 그 순간이 참으로 소중하게 와닿았다.

지난 해 막 중학생이 된 딸아이와 나는 둘 다 인생의 사춘기를 치열하게 맞이하고 있었다. 서로가 살얼음 판을 걷는듯 아슬아슬한  하루였다. 그런 하루 하루를 보내다가 방학이 다가왔고 둘의 위기를 보다 못한 남편이 여기저기 수소문을 하더니 백담사 템플스테이를 딸애에게 권했다. 일단 서로가 떨어져 있는 시간이 필요했고 나 또한 그 더운 여름을 딸아이와 싸우며 보낼 자신이 도저히 없었다.

그렇게 내 아이 채윤이는 백담사로 여름방학 템플스테이를 떠나게 되었다. 짐싸는 것 부터 해서 모든 준비를 스스로 하게 해야 했다. 그리고 무엇보다 본인의 가고자 하는 의지가  중요했다. 딸아이를 버스 터미널에서  떠나보내고 돌아오면서  왠지 허전하고 아픈 마음에 심경이 착찹했다. 그렇게 우리는 21일 동안이나 떨어져 있었다.

그 시간 동안 나는 딸아이와 나의 관계에 대하여 다시 생각할 수 있었고 그리운 마음을 담아 편지도 써서 보내곤 했다. 편지 쓰는 일은 참으로 소중한 시간이었다. 내가 딸아이를 얼마나 사랑하는지, 얼마나 그 아이가 이쁜 아이인지 절절히 사무치게 느낄 쯤....... 남편과 나는 아이를 데리러  백담사에 갈 수 있었다. 우리는 서로 보자마자 부둥켜 앉고 울었다. 아무 말도 필요없었다. 그냥 마주 보고 있다는 것이 감사할 뿐......

딸아이는 자기 예명을 거북이라 했다. 평소 행동이 느린 동생을 이해하고자 지은 이름인데, 동생을 더 이해하게 되었고 진심으로 미안한 마음이 든다고 했다. 그리고 이곳에 보내주어서 부모님께 감사하다고 했다. 우리는 맑은 물소리가 들리는 수심교를 걸으며 많은 이야기들을 나누었다. 세상의 행복이 바로 지금  여기에 있다는 것을...... 백담사에서 느꼈던 그 아름다운 시간들은 지금도 나의 삶에 영향을 주고 있다. 더 이상 내아이와 기싸움할 필요도 없다. 우리는 수시로 손을 잡고 껴안는다. 

백담사 템플스테이는 나의 삶에 우리 가족의 삶에 향기와 평화를 가져다 주었다.